Quel plus beau cadre pour une exposition que le décor de Paris, ses monuments, ses perspectives, l’animation permanente de ses rues ? Ces expositions à ciel ouvert, souvent spectaculaires et bénéficiant de savantes mises en scène, attirent des foules de curieux et de passionnés. En 1992, le célèbre artiste colombien Botero garnit les Champs-Elysées de ses statues aux rondeurs caractéristiques. Sur la même avenue, en 1996, l’exposition « Les Champs de la Sculpture » présente des œuvres de Rodin, Maillol, Bourdelle, Léger, Picasso, Giacometti ou Niki de Saint-Phalle. Essai réussi, l’expérience sera renouvelée en 1999 et mettra en vedette beaucoup de jeunes artistes. Toujours en 1999, c’est dans le cadre idyllique du pont des Arts que le sculpteur sénégalais Ousmane Sow expose une rétrospective de ses œuvres. Chaque jour, le pont a été pris d’assaut par des milliers de passants, fascinés par ces étranges statues pleines de vie. Paris et l’art, c’est tout simplement une histoire d’amour. Les expositions en plein air les plus grandioses, les plus populaires, ont pour sujet les progrès technologiques, toujours sur les Champs-Elysées, l’un des lieux les plus fédérateurs de Paris. En septembre 1998, « Les Champs d’Aviation » retracent cent ans d’épopée aérienne en présentant, le long de l’avenue, de nombreux appareils, du premier avion de Clément Ader au Rafale, en passant par des avions de combat des deux guerres mondiales, et même un cockpit d’Airbus A320. Toutes ces « machines volantes », surtout dans ce cadre insolite, en émerveilleront plus d’un. En mai et juin 2003, ce sont d’autres machines qui envahissent l’avenue, mais sur rails cette fois. « Train Capitale » rassemble plus de 30 trains pour raconter l’histoire du chemin de fer français, de la vénérable locomotive à vapeur au futuriste TGV.